Entre 2021 y 2026, la Sala de lo Constitucional, la Asamblea Legislativa y otras instituciones controladas plenamente por Nayib Bukele impulsaron una reingeniería electoral que ha pavimentado el camino hacia un sistema de partido único. Se habilitó la reelección presidencial, se redujeron diputados y municipios, se modificó la fórmula para repartir escaños, se debilitó el financiamiento público de los partidos y se cambiaron las reglas para integrar el Tribunal Supremo Electoral (TSE). En conjunto, las reformas ampliaron las ventajas electorales de Bukele y Nuevas Ideas, mientras se bloquea a la oposición y se minimiza la competencia.
2021/SEP/03 La Sala abre la puerta a la reelección de Bukele
La Sala de lo Constitucional reinterpreta las prohibiciones constitucionales sobre la reelección y habilita un escenario donde Bukele puede buscar un segundo mandato consecutivo. La Sala ignora cinco artículos de la Constitución que lo prohíben, y reinterpreta el Artículo 152 para que Bukele pueda presentarse nuevamente. Según la Sala, cuando la Constitución mencionaba el “período presidencial inmediato anterior” a unas elecciones, no se refería al de Bukele, sino al de Salvador Sánchez Cerén, presidente antes de que Bukele llegara al poder en 2019.
2021/SEP/04 El TSE anuncia validez de la reelección presidencial
El Tribunal Supremo Electoral emite un comunicado para informar que acatará la interpretación de la Sala. El magistrado del TSE Julio Olivo dice que el comunicado no ha sido consultado con él y que no es oficial.
2022/OCT/18 El voto exterior se concentra en San Salvador
Asamblea Legislativa aprueba la Ley Especial para el Ejercicio del Sufragio en el Extranjero, que permitirá a la diáspora elegir diputados en 2024. (Antes, el voto en el exterior solo valía para elegir presidentes.) La ley dicta que los votos del exterior, en las elecciones legislativas, cuenten solo para el departamento de San Salvador, donde hay más diputados en juego, y como si todos los migrantes salvadoreños que voten pertenecieran a esa circunscripción. Nadie da una explicación técnica de por qué se decidió así.
2023/MAR/15 La Asamblea elimina el freno para cambiar reglas electorales
De forma sorpresiva y en minutos, la Asamblea deroga el artículo 291-A del Código Electoral, que impedía modificar las reglas electorales en el año previo a una elección. La iniciativa es del jefe de diputados de Bukele, Christian Guevara. Tres meses después, comenzarán a reformarse más reglas electorales para beneficio de Nuevas Ideas.
2023/JUN/06 La Asamblea reduce de 84 a 60 los diputados
La Asamblea reforma el Código Electoral para que en 2024 la gente elija solo 60 diputados. La reforma usa un dato poblacional de 2007, que el propio Gobierno ha descartado otras veces porque ignora la existencia de 348,000 personas. Así, algunos departamentos pasan a tener más diputados de lo que les toca y otros, menos. En general, aumentan los votos que cada diputado necesita para salir electo, lo que reduce las chances de partidos opositores a Nuevas Ideas.
2023/JUN/06 D’Hondt sustituye al sistema Hare
Otra reforma al Código Electoral sustituye el método de conversión que asigna diputados a cada partido según sus votos obtenidos. El nuevo método (D’Hondt) favorece siempre a los partidos con mayor votación. Esto impide en 2024 que más partidos opositores ganen diputados en San Salvador. Con el anterior método (Hare), cinco partidos opositores habrían ganado un escaño, no solo Arena y VAMOS, como ocurrió.
2023/JUN/13 El país pasa de 262 a 44 municipios
Aprueba una ley que reduce la cantidad de municipios. Los nuevos municipios fusionan territorios donde Nuevas Ideas tiene mucho respaldo con otros donde la oposición es también fuerte. Así, el desgaste y el voto de castigo a los alcaldes de Nuevas Ideas se diluye. El partido oficial obtuvo en 2024 16 % más de alcaldías que en 2021. Sin el cambio, el FMLN habría ganado 21 alcaldías (en lugar de 0); Arena 11 (en lugar de 11); GANA, 39 (en lugar de 6); el PDC, 27 (en lugar de 4); y el PCN, 20 (en lugar de 3).
2023/JUN/13 Ley reduce los espacios en los concejos municipales
La reestructuración municipal también reduce drásticamente los cargos municipales en disputa. El país pasa de 2,996 funcionarios municipales electos en 2021 a 460 en 2024. Con esto disminuyen los espacios disponibles para la representación de partidos opositores pequeños, un efecto similar a la reducción de diputados.
2024/ABR/29 La Asamblea abre una vía rápida para reformar la Constitución
Los diputados de la legislatura 2021-2024 dan el primer paso para cambiar el mecanismo con el que la Constitución se modifica. Reforman el artículo 248 que establece que toda reforma debe ser ratificada por la siguiente legislatura para que entre en vigencia. La reforma permitirá que en cuestión de horas, o días, una misma legislatura cambie la Constitución a su antojo. En esta etapa, aún falta que la Asamblea entrante (2024-2027) ratifique la reforma.
2025/ENE/29 Aprueban el mecanismo exprés para cambiar la Constitución
La Asamblea Legislativa, con mayoría absoluta de Nuevas Ideas, ratifica la reforma que cambia el mecanismo para modificar la Constitución. A partir de este momento, en la práctica, la Constitución queda en manos de Bukele, para modificarla como quiera. Para justificar el cambio, Bukele propone la primera reforma constitucional a través de redes sociales. Pide eliminar el financiamiento estatal que los partidos reciben para pagar sus campañas electorales, conocido como “deuda política”. El cambio supondría la eliminación, en promedio, del 51 % del financiamiento de los partidos.
2025/FEB/12 Eliminan la deuda política
La Asamblea ratifica la eliminación de la deuda política. Bukele dice que cada partido debe autofinanciarse, sin embargo, Nuevas Ideas no ha revelado quiénes son sus financistas desde el año 2020. La persecución política contra empresarios y opositores ha hecho que el financiamiento privado a partidos opositores escasee.
2025/JUL/31 La reelección indefinida y el mandato se extiende de 5 a 6 años
En un mismo día, la Asamblea Legislativa reforma la Constitución para que cualquier presidente pueda reelegirse consecutivamente sin límites. También se aumenta el período presidencial de 5 a 6 años. Esto hará que las elecciones presidenciales y legislativas siempre coincidan, con la ventaja de que los diputados podrán montar sus campañas individuales sobre la figura central de bukelismo: Nayib Bukele. Desde 2021, los diputados de Nuevas Ideas hacen campaña asociándose lo más que pueden a él. Otra reforma acortó también el mandato presidencial en curso para que finalice en 2027 y sincronizar así las elecciones presidenciales, legislativas y municipales. La última encuesta de IUDOP-UCA en relación a “preferencia partidaria” coloca al partido de Bukele, Nuevas Ideas, con una enorme diferencia frente a las fuerzas políticas contendientes con un 34.2 %, 1.4 % de ARENA, 1.3 % para el FMLN y 0.5 % para VAMOS.
2025/JUL/31 La segunda vuelta presidencial desaparece
Otra reforma constitucional eliminó el requisito de la mayoría absoluta para ganar la Presidencia, es decir, ganar con el 50 % de los votos válidos + 1. El cambio implica que bastará obtener más votos que cualquier otro candidato, sin importar si el ganador no alcance el 50 % de los votos válidos. El cambio beneficia a Nuevas Ideas porque le permite mantener el poder incluso si su caudal de voto popular disminuye significativamente. Además, así se elimina la posibilidad de una segunda vuelta donde todos los partidos de oposición podían unir sus votos detrás de una sola candidatura para hacer frente al partido de gobierno.
2026/ABR/29 La Asamblea cambia la forma de integrar el TSE
La Asamblea reforma el Artículo 208 de la Constitución para quitarle a los partidos la facultad de proponer las ternas de candidatos para que de ahí se elija a los magistrados del TSE. Al eliminar eso, se borra la posibilidad para que las fuerzas de oposición ejerzan contraloría cruzada sobre las elecciones. Con el cambio, la mayoría de Nuevas Ideas en la Asamblea puede definir el árbitro electoral.
2026/ABR/29 Creación del departamento en el exterior
La Asamblea reforma y ratifica un cambio en el artículo 79 de la Constitución para crear una circunscripción que represente a los salvadoreños en el exterior. Se decide que la diáspora elija seis diputados, el 10 % del total de sillas en la Asamblea.
2026/MAY/14 Otro golpe a la oposición
La nueva circunscripción de salvadoreños en el exterior se crea tomando cinco diputaciones de la circunscripción de San Salvador y una de La Libertad. En esos departamentos, se golpea a la oposición porque al haber menos diputados en juego se eleva aún más el umbral de votos necesario para ganar un escaño. Acción Ciudadana calcula que, con el cambio, el partido ARENA perderá sus únicos diputados: uno en San Salvador y otro en La Libertad y solo VAMOS conservaría su escaño.