El expresidente Elías Antonio Saca permanece recluido en el Centro Penal La Esperanza, conocido como Mariona, donde cumple la condena de 10 años de prisión que recibió en 2018 tras admitir el desvío de más de 300 millones de dólares de fondos públicos durante su gobierno (2004-2009). Aunque en los últimos días surgieron dudas sobre su situación penitenciaria, su abogado, Mario Machado, aseguró a El Faro que el exmandatario continúa en ese penal y que la condena que cumple vence el 30 de octubre de 2026.
“También publicaron una noticia diciendo que había muerto, y no era cierto. Ahora está circulando otra que asegura que ya salió de la cárcel, pero tampoco es verdad. No ha cumplido el plazo. La condena de 10 años se cumple el 30 de octubre de 2026”, respondió Machado a El Faro el 9 de julio de 2026.
El 30 de octubre de 2026 se cumplen 10 años desde que Saca fue detenido. Pero esa fecha, por sí sola, no equivale a su salida automática de prisión. La legislación salvadoreña establece que corresponde al juez que supervisa el cumplimiento de la pena declarar su extinción. No precisa que la liberación deba ocurrir el mismo día en que vence la condena de 10 años.
Según una publicación de Factum, la fecha en que el expresidente Saca terminará de cumplir su condena cambió después de que la Cámara de Vigilancia Penitenciaria revisara la forma en que debía contabilizarse la pena del expresidente. El Juzgado Segundo de Vigilancia Penitenciaria calculó inicialmente que la condena finalizaría en 2028, porque consideró que Saca debía cumplir primero la pena de dos años por cohecho activo y, una vez agotada, comenzar a contar la de 10 años por peculado y lavado de dinero. La Cámara sostuvo que ambas debían computarse de forma simultánea y, con ese criterio, el juzgado modificó el cálculo y fijó el cumplimiento de la condena para octubre de 2026.
El Faro consultó a Machado si el expresidente Saca ha recibido alguno de los beneficios penitenciarios que permiten, bajo determinadas condiciones, salir temporalmente del centro penal o acceder a un régimen de semilibertad antes de cumplir la totalidad de la condena. “Ningún beneficio. Cumplimiento total de la pena”, respondió.
Gerardo Saca, hijo del expresidente Antonio Saca, apareció en una transmisión en vivo en su cuenta de TikTok con un mensaje: “La única fuente confiable soy yo”. Para compartir lo que sabía le pidió a sus seguidores que le enviaran "aviones", un regalo virtual de Tik Tok que cuesta 100 dólares y que se puede canjear por dinero real.
Después de recibir “varios” de esos regalos, Gerardo Saca dio las gracias y dijo que su padre “cumple la sentencia en octubre, pero no sabemos si va a salir”.
Saca fue detenido el 30 de octubre de 2016 en la fiesta de la boda de su hijo, Gerardo. El proximo 30 de octubre, se cumplen 10 años de esa fecha que el abogado pone como referencia para dar por cumplida su pena.
La Ley Penitenciaria establece que el régimen progresivo incluye una fase de confianza, que permite permisos de salida, y una fase de semilibertad, que autoriza trabajar fuera del centro penal y acceder a permisos más amplios.
Elías Antonio Saca, presidente de El Salvador entre 2004 y 2009, fue el primer exmandatario condenado por corrupción desde el fin de la posguerra. En 2018 admitió haber desviado más de 300 millones de dólares de fondos públicos hacia una red de cuentas y empresas vinculadas a su entorno. Esa confesión le permitió someterse a un procedimiento abreviado, mediante el cual fue condenado a 10 años de prisión por peculado y lavado de dinero.
Más allá de la condena penal, todavía enfrenta el proceso civil para resarcir parte del daño económico causado al Estado. Este año, la Fiscalía informó que un juzgado inició la audiencia de liquidación de bienes para establecer cuánto dinero continúa adeudando y si los inmuebles embargados bastan para cubrir esa obligación.